Première rencontre fascinante avec Bhagavan Yogi Ramsuratkumar

Fascinating first meeting with Bhagavan Yogi Ramsuratkumar

Shri G. Swaminathan

 

Shri Swaminathan appartient à une famille qui est totalement dévouée à Bhagavan Yogi Ramsuratkumar. Au début, il ne fut qu'attiré par le swami, cela aussi poussé par une simple curiosité. Petit à petit, toute la famille devint liée au Maître si profondément qu'ils choisirent de construire une maison près de son Ashram et d'y vivre, aidant d'une grande manière au travail de leur Guru bien-aimé. Le seul dieu qu'ils adorent aujourd'hui est Bhagavan Yogi Ramsuratkumar; et ce dévot remarquable affirme que leur relation béate n'est que le fait de la 'Lila' du Maître et qu'elle n'est pas due à un quelconque effort de leur part.

Shri Swaminathan était employé comme dessinateur au Département des Travaux Publics du Tamil Nadu. Il a été muté à Tiruvannamalai en 1974 et il vivait dans une maison proche du temple d'Arunachaleshvara. A cette époque Swami passait ses nuits dans la véranda d'une boutique de récipients. Comme cela est ben connu, Sa routine était de partir de là chaque matin avec des dévots pour aller ver le Punnai près de la gare de chemin de fer et de passer la journée sous son ombre pour être de retour à la boutique de récipients à la tombée de la nuit. Tous les jours Shri Swaminathan regardait ce spectacle avec curiosité. Pour ajouter à cela, un de ses collègues lui avait fait un récit fascinant sur le Sadhu.

Certains jours, en revenant après avoir écouté des discours religieux au temple, il voyait le swami dans la véranda de la boutique de récipients qui parlait aux dévots à la lumière d'une bougie. Par curiosité, il descendait de sa bicyclette et regardait de loin l'affaire spirituelle, cela au mécontentement du swami qui lui demandait alors de quitter les lieux. Nous voyons ainsi l'introduction de Swaminathan à la Grâce qui se faisait d'une manière progressive et hésitante.

Shri R. Krishnamurthy était son oncle qui travaillait pour l'Armée Indienne à Delhi. Il rendit visite à son neveu au cours de l'année 1976. Shri Saminathan demanda un jour à son oncle s'il aimerait voir un grand sait qui vivait à Tiruvannamalai. Shri Krishnamurthy exprima immédiatement son enthousiasme. A cette époque il était difficile de trouver Swami. On devait Le chercher dans des endroits comme la gare de chemin de fer, dans les enceintes du temple, sous le Punnai ou au Math de Subbiah Nadar. Ce jour-là, on ne put trouver le Maître à aucun de ces endroits. Saminathan alla donc à son bureau et raconta à un collègue les difficultés qu'il avait à trouver Swami. Le collègue téléphona immédiatement au propriétaire du Studio Bell, Mr Ayyasami, qui lui dit que Swami se trouvait chez lui et qu'il y serait jusqu'au soir. Shri Swaminathan poussa un soupir de soulagement.

Le soir, il y emmena son oncle. Après présentation l'oncle se mit à parler à Swami en hindi, principalement des saines personnes qu'il avait rencontrées dans l'Inde du Nord. A 18h 30 le Swami permit aux deux de partir. Ce fut la première rencontre de Shri Swaminathan avec Swami, au sens littéral du terme. Mais il n'y eut ce jour-là aucune communication verbale ente eux. Il nous sera donné plus tard de voir que, selon Bhagavan, ce ne fut pas vraiment leur première rencontre.

Deux mois plus tard, Shri Swaminathan chercha a obtenir le darshan de Bhagavan sous le punnai, avec une demande venant de son oncle qui allait prendre sa retraite deux mois après. La demande consistait à voir le conseil de Sami pour avoir s'il pouvait faire une demande de prolongation de service au lieu de prendre sa retraite normalement. Bhagavan dit : "Qu'il tente d'obtenir une prolongation". Shri Krishnamurthy fait une demande de prolongation et il l'obtint.

Ce qui, selon le Maître, fut la première rencontre, eut lieu en juillet 1977, lorsque Shri Krishnamurthy vint de nouveau en visite à Tiruvannamalai. Comme son oncle désirait vivement avoir les bénédictions de Bhagavan, Shri Swaminathan partit à sa recherche. Heureusement, on trouva Swami qui faisait de vives allées et venues sur le trottoir en face de la boutique de récipients. Shri Swaminathan Le rattrapa et lui demanda d'une manière plutôt innocente un rendez-vous pour son oncle. D'un ton furieux, Swami dit : "Non, non." Mr Jagannathan, le serviteur de Swami, souligna l'inopportunité d'une demande de rendez-vous avec un grand Maître, en lui suggérant qu'il aurait du amener son oncle directement avec lui. Tel fut aussi l'avis de son oncle.

Shri Krishnamurthy se mit donc en route vers 11 heures du matin, accompagné par Swaminathan, sa femme Kanthi et Lalitha leur fille de sept mois, pour aller voir Swami. Après avoir parlé longtemps en hindi à Krishnamurthy, Bhagavan demanda à Shri Swaminathan quel était son nom, où il travaillait, etc. Entendant qu'il travaillait au Département des Travaux Publics comme Chef Dessinateur, Swami répondit : "Oh, vous êtes à Tiruvannamalai. Vous pouvez venir voir de mendiant tous les dimanches." Puis Swami demanda leurs noms à sa femme Kanthi et à sa fille Lalitha. Les dévots qui servaient le Sadhu : Perumal, Jaganathan et George se trouvaient là à ce moment-là. Il demanda à tous de chanter d'abord 'Yogi Ramsuratkumar Jayaguru jayaguru jayagururaya' et ensuite les chansons 'Thedivandhen un padhame Ramsuratkumar' et 'Aazhi irul nilakkadal, 'Ulagam unai vanangum' écrites respectivement par Mme Prema Sivasankaran et Mayananda Swami. Après que ces chansons eussent été chantées plusieurs fois de suites comme le Maître le désirait, de la nourriture qu'un dévot avait apportée fut distribuée comme Prasad avec les laits caillés que le Maître avait demandés. Lalitha, la fille de Swaminathan de dix mois, reçut aussi du lait caillé comme le désirait Bhagavan. C'est de cette manière qu'elle fut initiée à la nourriture solide par le guru qui connaît tout. Bientôt, comme le Swami l'avait demandé, Mr Jagannathan, le serviteur de Swami, apporta des livres de chansons qui avaient été écrites sur Lui et deux de Ses photos. Les livres avaient été écrits par Sri Periasami Thuran, Shri Ki.Va. Jaganathan et Shri T.P. Minakshisundaram. Sur chaque exemplaire, Swami écrivit 'Rama' avant de donner une copie à Swaminathan et une à son oncle. Vers 3 heures de l'après-midi, ils repartirent tous chez eu après avoir obtenu les bénédictions de Swami.

Par la suite, Shri Swaminathan ne manqua pas de rendre visite à Swami tous les dimanches dans la véranda de la boutique de récipients. Il se joignait là à Shri Jagannathan, Perumal et autres dévots et chantait le nom de Bhagavan. Petit à petit il commença à chercher aussi le darshan de Bhagavan les jours de la semaine et ce aussi avec sa famille, chaque fois que cela était possible. Un dimanche, Shri Jaganathan l'informa que le swami avait demandé pourquoi Swaminathan ne Lui rendait pas visite souvent. La fréquence des visites de Shri Swaminathan et le la famille augmenta donc. Ils se mirent à rendre visite à Swami tous les jours !

Bhagavan demandait souvent à Shri Swaminathan quand ils s'étaient rencontrés la première fois. Ce dernier essayait de raconter comment ils s'étaient rencontrés chez le propriétaire du Studio Bell. Alors Swami rétorquait : "Pour autant que ce mendiant est concerné, notre première rencontre a eu lieu lorsque vous êtes venu à la boutique de récipients avec votre femme et votre fille. C'est à cause de votre oncle que nous nous sommes rencontrés."

Swami demandait parfois aux dévots : "Voulez-vous dire quelque chose à ce mendiant ?" En réponse certains d'entre eux disaient : "Nous voulons être assez heureux d'avoir souvent le darshan de Swami." Alors le Maître répondait : "Il n'est nul besoin de venir voir souvent ce mendiant, de gaspiller votre argent et votre temps. Où que vous soyez, souvenez-vous de ce mendiant. C'est suffisant." C'est pourquoi il est significatif qu'il ait été demandé à Shri Swaminathan et à sa famille de rendre visite à Swami tous les dimanches. Bhagavan connaissait très probablement à l'avance le sort après retraite de Shri Swaminathan comme aide talentueux à plein temps de Justice Arunachalam dans la gestion de Son Ashram à Tiruvannamalai, et c'est pourquoi il a voulu le préparer à la mission sacrée pour une longue période de temps.

Cette rencontre du dévot avec la divinité, entre autres choses, nous donne un aperçu de l'idée qu'a Swami d'une première rencontre avec Lui. Selon le Maître, une rencontre qui est la première chronologiquement n'est pas nécessairement la 'première rencontre' du point de vue spirituel. C'est peut-être un évènement capital, où l'influence subtile de Sa Grâce pose chez le dévot la fondation de sa transformation ultérieure conduisant au salut. L'insistance de Swami sur le rôle qu'avait joué l'oncle de Swaminathan dans les rencontres est aussi significative. Après avoir déjà rencontré de nombreux gurus, compris le Paramacharya de Kanchi, l'oncle était en position de préparer son neveu à une rencontre appropriée avec son guru. En fait, Shri Swaminathan avait besoin d'un petit tutorat dans les normes d'une rencontre avec un grand Maître. Il avait du attendre pour la première rencontre vraiment significative que son approche du Guru fût ainsi corrigée. Comme lui, que tous les dévots se souviennent avec gratitude des âmes bénies qui les ont conduits à Bhagavan Yogi Ramsuratkumar, notre planche de salut.

(Saranagatam - Décembre 2013)

Shri Swaminathan's is a family that is wholly devoted to Bhagavan Yogi Ramsuratkumar. At first, only he was attracted towards the swami; that too, prompted by sheer curiosity. By and by, the hole family became involved in the Master so deeply, that they chose to get house constructed close to His Ashram and live there, helping with their beloved Guru's work in a big way. Today the only god they worship is Bhagavan Yogi Ramsuratkumar; and this remarkable devotee avers that their beatific relationship is worked out only by the 'Lila' of the Master, and not by any effort on their part.

Shri Swaminathan was employed in the Public Works Department of Tamil Nadu, as a draughtsman. He came to Tiruvannamalai in 1974, on transfer and was living in a house close to the temple of Arunachaleshvara In those days Swami used to spend His nights on the verandah of a vessel shop. As is well-known, it was His routine to move from there every morning with some devotees, towards the Punnai tree near the railway station and spend the daytime under its shade and be back at the vessel chop by nightfall. Shri Swaminathan used to watch this spectacle daily wit curiosity. To add to it, a colleague of his had given him a fascinating account of the Sadhu.

On some days, while he returned after listening to religious discourses at the temple, he used to see the swami in the verandah of the vessel shop, talking to the devotees by candle light. Out of curiosity, he would get down from his bicycle and watch the spiritual transaction from a distance, much to the annoyance of the Swami, who would then ask him go leave the place. Thus we see that Shri Swaminathan's introduction to Grace was taking place in a gradual and hesitant manner.

Shri R. Krishnamurthy was his uncle working for the Indian Army in Delhi. Somtime in 1976 he happened to visit his nephew. One day Shri Swaminathan asked his uncle whether he would like to see a great saint living in Tiruvannamalai. Shri Krishnamurthy expressed his willingness immediately. In those days, it was difficult to spot Swami. One had to search for Him n places like the railway station, precincts of the temple, under the Punnai tree or Subbiah Nadar's Math. On that day,, the Mast could not be found in any of these places. Therefore, Swaminathan wet to his office and told a colleague about the difficulty in finding Swami. Te colleague immediately phoned the owner of Bell Studio, Mr Ayyasami, who said that Swami was at his house and would be there till the evening. Shri Swaminathan heaved a sigh of relief.

In the evening he took his uncle there. After introduction, the uncle went on talking to Swami in Hindi mainly about the holy persons he had met in North India. At 6:30 P.M. the swami permitted both of them to leave. This was Shri Swaminathan's first meeting with Swami in the literal sense. But n that day there was no verbal communication between them. Later, we are given to understand that this was not actually their first meeting, according to Bhagavan.

Two months later, Shri Swaminathan sought Bhagavan's Darshan under the punnai tree, with a request from his uncle, who was to retire from service in two months. The request was for Swami's advice as to whether he could apply for extension of service instead of retiring in the normal course. Bhagavan said, 'Let him: try for an extension.' Shri Krishnamurthy applied for extension in due course and got it.

What according to he Master was the first meeting, took place n July 1977, when Shri Krishnamurthy visited Tiruvannamalai again. As his uncle was yearning for the blessings of Bhagavan, Shri Swaminathan went in search of Him. Fortunately, Swami was found walking up and down briskly on the footpath in front of the vessel shop. Shri Swaminathan caught up with Him and rather innocently asked for an appointment on behalf of his uncle. In an angry tone, swami said, 'no, no'. Mr Jagannathan, Swami's attendant, pointed out the inappropriateness of seeking an appointment with a great Master, suggesting that he would have straight away brought his uncle along with him. The same was the opinion of his uncle too.

Shri Krishnamurthy therefore set off around 11 A.M. accompanied by Swaminathan, Kanthi, his wife and Lalitha, their 7 month old daughter, to see Swami. After speaking to Krishnamurthy for a long time in Hindi, Bhagavan asked Shri Swaminathan what his name was, where he was working and so on. On being told that he was working in the Public Works Department as the Head Draughtsman, Swami replied, "Oh, you are in Tiruvannamalai. You can come to this beggar on every Sunday." Then Swami asked his wife Kanthi and daughter Lalitha their names. The devotee attendants of the Sadhu, Perumal, Jaganathan and George were present there at that time. All were asked to chant 'Yogi Ramsuratkumar Jayaguru jayaguru jayagururaya' first, and then the songs, 'Thedivandhen un padhame Ramsuratkumar' and 'Aazhi irul nilakkadal, 'Ulagam unai vanangum' written by Mrs Prema Sivasankaran and Mayananda Swami respectively. After theses songs were sung repeatedly several times as desired by the Master, some food brought by a devotee was distributed as Prasad along with the curds ordered by the swami. Shri Swaminathan's ten month-old daughter, Lalitha also was given some curd, as desired by Bhagavan. That way, she was introduced to solid food by the all-knowing guru. Soon, as desired by the swami, some books of songs on Him and two of His pictures were brought by Mr. Jagannathan, Swami's attendant. The books were authored by Shri Periasami Thuran, Shri Ki.Va. Jaganathan, and Shri T.P. Minakshisundaram. On each copy Swami wrote 'Rama' before giving a copy to each to Swaminathan and his uncle. Around 3 o'clock in the afternoon, all of them returned home after getting Swami's blessings.

Shri Swminathan made it a point to visit Swami thereafter on every Sunday in the verandah of the vessel shop. He would join Shri Jaganathan, Perumal, and other devotes there, and chant Bhagavan's name. By and by, he started seeking Bhagavan's Darshan on week-days also with his family, whenever possible. Shri Jaganathan informed him on a Sunday that the swami was asking why Swaminathan was not visiting Him frequently. Consequently, the frequency of the visit of Shri Swaminathan and family increased. They began to visit Swami daily!

Bhagavan often used to ask Shri Swaminathan when they had met first. Swaminathan would try to narrate how they had met at the house of the owner of Bell Studio. Then Swami would retort, 'As far as this beggar is concerned, our first meeting happened when you had come to the vessel shop with your wife and daughter. It was because of your uncle that we met.'

Sometimes, Swami would ask devotees, "Do you want to say anything to this beggar?" In reply some of them would say, "We want to be lucky enough to have Swami's Darshan frequently." Then the Master would reply, "There is no need to come to this beggar often, wasting your money and time. Wherever you are, remember this beggar. That is enough." Therefore it is significant that Shri Swaminathan and his family were asked to visit Swami every Sunday. Most probably, Bhagavan had the foreknowledge of Shri Swaminathan's post-retirement lot as the able full time assistant of Justice Arunachalam in running His Ashram at Tiruvannamalai, and therefore wanted to equip hi for the sacred assignment for a long period of time.

This devotee's encounter with divinity, among other things, gives us an insight into Swami's own idea of a first meeting with Him. According to the Master, a meeting that is chronologically first need not necessarily be the 'first meeting' from the spiritual point of view. It is, perhaps, a momentous event, at which the subtle influence of His Grace lays in the devotee the foundation for this subsequent transformation leading to salvation. Swami's emphasis on the role played by Swaminathan's uncle in the meetings also is significant. Having already met many gurus including Kanchi Paramacharya, the uncle was in a position to prepare his nephew for a proper meeting with his guru. Shri Swaminathan, in fact, was in need of a little tutoring in the norms of meeting a great Master. He had to wait for the truly significant first meeting until his approach to the Guru was thus corrected. Like him, let all the devotees remember with gratitude the blessed souls who had led them to Bhagavan Yogi Ramsuratkumar, our lifeline.

(In Saranagtam - December 2013)